Τζορτζ Στίννεϊ
Στις 16 Ιουνίου 1944, ο Τζορτζ Στίννεϊ Τζούνιορ, ένα δεκατετράχρονο μαύρο αγόρι βάρους μόλις σαράντα κιλών, εκτελέστηκε στην ηλεκτρική καρέκλα στην Κολούμπια της Νότιας Καρολίνας. Τρεις μήνες νωρίτερα, στις 24 Μαρτίου, ο Τζορτζ και η αδερφή του έπαιζαν στην αυλή τους όταν δύο νεαρά λευκά κορίτσια πλησίασαν για λίγο και ρώτησαν πού μπορούσαν να βρουν ένα συγκεκριμένο είδος λουλουδιών. Τα κορίτσια, ενώ περνούσαν οι ώρες, δεν επέστρεψαν σπίτι και οργανώθηκε μια ομάδα έρευνας για να τα βρει. Ο Τζορτζ συμμετείχε στην ομάδα έρευνας και ανέφερε αδιάφορα σε έναν περαστικό ότι είχε δει τα κορίτσια νωρίτερα. Το επόμενο πρωί, τα νεκρά σώματά τους βρέθηκαν σε ένα ρηχό χαντάκι.
Γράφει η Σοφία Σιγάλα
Ο Τζορτζ συνελήφθη αμέσως για τις δολοφονίες και υποβλήθηκε σε ώρες ανάκρισης χωρίς τους γονείς του ή δικηγόρο. Ο σερίφης αργότερα ισχυρίστηκε ότι ο Τζορτζ ομολόγησε τις δολοφονίες, αν και δεν προσκομίστηκε γραπτή ή υπογεγραμμένη δήλωση. Ο πατέρας του Τζορτζ απολύθηκε από τη δουλειά του και η οικογένειά του αναγκάστηκε να φύγει εν μέσω απειλών για τη ζωή τους. Στις 26 Μαρτίου, ένα πλήθος προσπάθησε να λιντσάρει τον Τζορτζ, αλλά είχε ήδη μεταφερθεί σε φυλακή εκτός πόλης.
Στις 24 Απριλίου, ο Τζορτζ Στίννεϊ αντιμετώπισε μια εικονική δίκη σχεδόν μόνος του. Κανένας Αφροαμερικανός δεν επιτράπηκε να εισέλθει στο δικαστήριο και ο διορισμένος από το δικαστήριο δικηγόρος του, ένας δικηγόρος με θέματα οικονομικά στην πολιτεία και πολιτικές φιλοδοξίες, δεν κατάφερε να καλέσει ούτε έναν μάρτυρα. Η εισαγγελία παρουσίασε την κατάθεση του σερίφη σχετικά με την υποτιθέμενη ομολογία του Τζορτζ ως το μόνο αποδεικτικό στοιχείο της ενοχής του. Ένα σώμα ενόρκων, αποτελούμενο αποκλειστικά από λευκούς, συσκέφθηκε για 10 λεπτά πριν καταδικάσει τον Τζορτζ Στίννεϊ για φόνο και ο δικαστής καταδίκασε αμέσως τον 14χρονο σε θάνατο. Παρά τις εκκλήσεις από ομάδες υπεράσπισης των μαύρων, ο κυβερνήτης Όλιν Τζόνστον αρνήθηκε να παρέμβει. Ο Τζορτζ Στίννεϊ παραμένει το νεότερο άτομο που εκτελέστηκε στις ΗΠΑ τον 20ο αιώνα.
Όταν ο Τζορτζ εκτελέστηκε, ήταν τόσο μικρόσωμος που οι ιμάντες της ηλεκτρικής καρέκλας της Νότιας Καρολίνας δεν του ταίριαζαν σωστά, και οι κρατικοί αξιωματούχοι τον έβαλαν να καθίσει πάνω στη Βίβλο που κρατούσε στα χέρια του για να εκτελεστεί. Το ειδικό κουβούκλιο, όργανο της εκτέλεσης, ήταν πολύ μεγάλο. Όταν του το έβγαλαν για να το διαμορφώσουν καλύτερα είδαν ένα μικρό παιδί που τα μάτια του ήταν θολά από τα δάκρυα.
Στα χρόνια που πέρασαν συγγενείς από την οικογένειά του και διάφοροι υποστηρικτές των πολιτικών δικαιωμάτων προσπάθησαν να απαλλάξουν το όνομά του από τις δολοφονίες. Τον Ιανουάριο του 2014, ένας δικαστής πραγματοποίησε διήμερη ακρόαση, η οποία περιελάμβανε μαρτυρίες από τρία από τα επιζώντα αδέλφια του Τζορτζ, μέλη της ομάδας έρευνας και αρκετούς εμπειρογνώμονες. Η πολιτεία υποστήριξε στην ακρόαση ότι η καταδίκη του Τζορτζ έπρεπε να παραμείνει σε ισχύ. Ο δικαστής όμως ακύρωσε την κατάφορη δίκη, αφού διαπίστωσε ότι ο Τζορτζ Στίννεϊ στερήθηκε ουσιαστικά της δέουσας διαδικασίας καθόλη τη διάρκεια της εναντίον του διαδικασίας, ότι η φερόμενη ομολογία «απλώς δεν μπορεί να θεωρηθεί γνωστή και εκούσια», ότι ο δικηγόρος που διορίστηκε από το δικαστήριο «έκανε ελάχιστα έως καθόλου» για να υπερασπιστεί τον Τζορτζ και ότι η εκπροσώπησή του ήταν «η ουσία του να είναι αναποτελεσματικός». Ο δικαστής κατέληξε στο συμπέρασμα: «Δεν μπορώ να σκεφτώ μεγαλύτερη αδικία».
Το Πράσινο Μίλι
Το 1990 κυκλοφορεί για πρώτη φορά στους κινηματογράφους η ταινία «Το πράσινο μίλι». Η συγκινητική και γεμάτη εντάσεις ταινία βασίστηκε στο μυθιστόρημα του Στίβεν Κίνγκ, Πράσινο μίλι. Εκτυλίσσεται την περίοδο του Μεγάλου Κραχ και η ιστορία είναι η αφήγηση του Πολ Έτζκομπ, αρχιδεσμοφύλακα στις φυλακές καταδικασμένων σε θάνατο, Καλντερόν Μάουντεν, στην Αλαμπάμα. Ο Έτζκομπ θα γνωρίσει τον θανατοποινίτη Τζον Κόφι, ο οποίος θα εκτελεστεί με τη μέθοδο της ηλεκτρικής καρέκλας για ένα έγκλημα που ποτέ δεν διέπραξε.
Αν και η ταινία έχει θέμα έναν καλοκάγαθο γίγαντα, τον Τζον Κόφι, περίπου το 1930, πρόκειται για μια ταινία με πολλά κοινά χαρακτηριστικά με εκείνα της υπόθεσης του Στάννεϊ. Ο Κόφι είναι κι εκείνος Αφροαμερικάνος, έχει μια παιδική ψυχή. αλλά έχει θεραπευτικές δυνάμεις. Κατηγορειται πως σκότωσε δύο μικρά λευκά κορίτσια και καταδικάζεται σε θάνατο στην ηλεκτρική καρέκλα. Το Πράσινο Μίλι είναι ο διάδρομος που παίρνουν όλοι οι καταδικασμένοι για να βρεθούν στην αίθουσα εκτελέσεων. Εκείνος δεν θα μπορέσει να αποδείξει την αθωότητά του, ακριβώς όπως ο Στάννεϊ. Η κοινωνία θα καταδικάσει τον Τζον όχι για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε αλλά για το γεγονός πως είναι μαύρος. Στον μεγαλόσωμο Τζον δεν θα μπορούν να βάλουν το κουβούκλιο της εκτέλεσης και θα βασανιστεί σκληρά μέχρι να πεθάνει.
About the Author
